议会又称国会，是一个主权地区的立法机关，其成员由属该地区的代表组成称为议员。议员可以是直接选举出来的，也可以是委任的。表面看来，西方议会的议员和我国的人大代表有许多相似之处，但是，二者还是有本质区别的。
人大代表
我国的人大代表来自各地区、各民族、各方面，人口再少的民族也至少有一名代表，具有广泛的代表性，根本任务和目标是在中国共产党领导下，依法行使宪法、法律赋予的职权，实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益。
我国的人大代表生活在人民群众之中，有各自的工作岗位，同人民群众保持着密切联系。
我国的人大代表按照民主集中制的原则开展活动。会议期间代表们依法集体行使职权，充分发扬民主，认真审议各项议案和报告，在充分酝酿，基本达成共识的基础上，按照多数人的意见作出决定。闭会期间代表以集体活动为主，以代表小组活动为基本形式。各级人大常委会的办事机构是代表履职的集体参谋助手和服务班子，为代表依法履职提供各方面的服务和保障。
西方议员
西方国家议员则是不同党派、不同阶级、不同利益集团的代表，且分布范围狭小。行使权力与资本主义利益紧密相关，他们往往为了各自的局部利益相互争斗，有时还会通过政治交易牺牲国家或者公众的整体利益。
西方议员大多是脱离生产工作一线的“职业政客”，是一个拥有自身特殊利益的共同体。许多议员一旦当选，就终身以之为职务，整日忙碌于议会活动、党派斗争和下一次竞选连任，政治作秀多，深入社会和实际少。
西方议员个人有专门的助手和工作班子，在选区设有办公室，也会接待选民并帮助他们解决一些具体问题，但议员本身要受所在党派或所代表利益集团的制约。
